「快看,树上有星星」,其实这是白面鼯鼠的眼睛。位于嘉义县光华村的顶笨仔山区,居民将星星、萤火虫、白面鼯鼠、荧光菌、(鱼固)鱼,合称「五星」,是生态旅游的好去处。
「顶笨仔」距「奋起湖」不远,海拔仅约1000多公尺,行政区属嘉义县竹崎乡光华村;而奋起湖则属竹崎乡中和村,两地相距不到10公里,是个以自然生态著称的风景区。
顶笨仔文化协会理事长刘宁镒表示,「顶笨仔」早年是由福建永靖移民所开垦,由于当地山势陡峭,先民从唐山(大陆)过台湾时,大多不愿前往开垦,只有3户刘姓人家愿意前往开发。
由于永靖先民是客家人,最早前往开垦的3户人家因此被讥为「顶笨」,而「顶笨」在客家话中,是「最笨」的意思,从此「顶笨」就成为部落名称;至于后期开发的奋起湖,是日据时代开辟阿里山铁路才兴盛起来的部落。
虽然「顶笨仔」没有奋起湖的高知名度,前往的游客也不多,因此能保有原始风貌,尤其是夏秋2季,入夜后的萤火虫,犹如天上的繁星,令人惊艳。
刘宁镒指出,顶笨仔近年来发展出「五星」生态,就是拥有天上的星星、树上的星星(白面鼯鼠)、地上的星星(荧光菌)、水里的星星(鱼固)鱼、原野上的星星(萤火虫)等5种资源。
他说,白面鼯鼠就是一般所称的「飞鼠」,顶笨仔一带因山林未受破坏,夜间经常可见飞鼠在林间觅食,游客从事生态旅游,只要拿着手电筒往林间一照,飞鼠的眼睛就会反光,犹如「树上的星星」。
而「荧光菌」则如一朵朵会发光的香菇,在夜间的竹林下,彷如小精灵般,非常奇特。至于荧光菌为什么会发光,以及发光的目的是什么,还有待科学家研究。
至于当地板桥溪里,繁殖有大量的(鱼固)鱼,这种鱼类在翻身时,鱼鳞会因光线的折射而发出闪光,因此被喻为「水里的星星」。
嘉义林管处长廖一光表示,顶笨仔生态丰富多样,近年来居民将传统农业生产,转型为兼具保育的生态旅游休闲产业,是经济发展与自然保育双赢的典范,也是民众体验生态旅游的好去处。